آرتشر يشتري منافسه السابق Wisk Aero
بعد ثلاث سنوات من تسوية دعوى قضائية تتعلق بالأسرار التجارية، أصبحت شركة الطائرات الكهربائية آرتشر للطيران تمتلك الآن منافستها السابقة، ويسك إيرو.
وبموجب شروط الصفقة، وافقت شركة Boeing على بيع Wisk Aero وشركتين تابعتين أخريين لشركة Archer مقابل الحصول على حصة ملكية في الشركة، وفقًا لملف تنظيمي صدر يوم الاثنين. والشركات التابعة الأخرى هي SkyGrid، وهي شركة برمجيات رقمية لإدارة المجال الجوي والحركة الجوية وشركة Insitu لصناعة الطائرات بدون طيار.
ستحصل بوينغ على أسهم آرتشر الصادرة حديثًا تعادل 19.75% من أسهم آرتشر القائمة مباشرة قبل الإغلاق، مما يؤدي إلى الحصول على حوالي 16.5% من أسهم الشركة بعد الصفقة، وفقًا لملف تنظيمي وشخص مطلع على الأمر.
يعد هذا الاستحواذ بمثابة تتويج لعلاقة كانت مريرة بين شركتين تعملان على تطوير طائرات الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية.
في نيسان (أبريل) 2021، رفع ويسك دعوى قضائية ضد آرتشر بتهمة "السرقة الوقحة" للمعلومات السرية والملكية الفكرية. استمرت المشاحنات القانونية لمدة عامين قبل أن تتوصل الشركتان إلى تسوية غير عادية لم تنهي فقط الدعوى القضائية وكذلك دعوى آرتشر المضادة ضد ويسك التي تسعى للحصول على تعويضات بقيمة مليار دولار، ولكنها بدأت تعاونًا جديدًا. وبموجب شروط التسوية، وافقت شركة آرتشر على جعل شركة ويسك المزود الحصري لتكنولوجيا التحكم الذاتي. وافق آرتشر أيضًا، في ذلك الوقت، على منح Wisk خيار شراء ما يصل إلى 13,176,636 سهمًا من الأسهم العادية بسعر 0.01 دولار للسهم الواحد.
بدأت Wisk Aero كشركة Kittyhawk، وهي شركة ناشئة في مجال الطيران الكهربائي بقيادة سيباستيان ثرون، الذي شارك في تأسيس Alphabet moonshot Factory X، وبدعم من المؤسس المشارك لشركة Google Larry Page. كان لدى Kittyhawk، التي تم إغلاقها في سبتمبر 2022، العديد من برامج الطائرات، بما في ذلك مركبة إقلاع وهبوط عمودية ذات مقعد واحد وكهربائية بالكامل تُعرف باسم Flyer، وHeaviside، وهي طائرة كهربائية أكثر قدرة وأكثر هدوءًا وسرية يمكنها الطيران والهبوط في أي مكان بشكل مستقل.
لكن برنامج كورا الخاص بـ Kittyhawk هو الذي سيستمر في النهاية. تم إنشاء Cora، وهي سيارة أجرة طائرة ذاتية القيادة تتسع لشخصين، في أواخر عام 2019 في مشروع مشترك مع شركة Boeing. تم تغيير اسم المشروع المشترك إلى Wisk وبدأ في تطوير وتسويق سيارات الأجرة الجوية الكهربائية ذاتية الطيران.
ضخت بوينغ الملايين في هذا الجهد. وفي أوائل عام 2022، استثمرت شركة Boeing مبلغًا آخر قدره 450 مليون دولار في شركة Wisk. وبحلول عام 2023، أصبحت Wisk شركة فرعية مملوكة بالكامل لشركة Boeing.
وفي الوقت نفسه، قامت شركة آرتشر، وهي شركة ناشئة مقرها كاليفورنيا تأسست في عام 2018، بتوسيع برنامج مركبات الإقلاع والهبوط العمودي الكهربائية (eVTOL) بما يتجاوز خطتها الأولية لبناء شبكة سيارات أجرة جوية. توسعت الشركة في قطاع الدفاع منذ عامين، حيث جمعت 430 مليون دولار في ديسمبر 2024 لتمويل برنامجها الجديد Archer Defense. وفي عام 2025، جمعت 300 مليون دولار أخرى من مستثمرين مؤسسيين مثل بلاك روك وويلينغتون. أبرم آرتشر أيضًا صفقة حصرية مع شركة تصنيع الأسلحة Anduril لتطوير طائرة VTOL هجينة تعمل بالغاز والكهرباء بشكل مشترك لتطبيقات الدفاع المهمة.
تواصل شركة آرتشر، التي تم طرحها للاكتتاب العام في عام 2021 من خلال الاندماج مع شركة شيكات على بياض، إحراز تقدم في طائرات منتصف الليل الكهربائية بالكامل أيضًا. في وقت سابق من هذا الشهر، أكملت آرتشر رحلة تجريبية ذهابًا وإيابًا بين مطار ساليناس المحلي ومطار مونتيري الإقليمي حيث تستعد الشركة لبدء عملياتها في وقت لاحق من هذا العام في إطار البرنامج التجريبي لتكامل eVTOL التابع للبيت الأبيض.
